লাগতো একটি মাত্র গোল। তবে হ্যাট্রিক করেই শততম আন্তর্জাতিক গোলের রেকর্ড করলেন মেসি। আর তাতেই প্রীতিম্যাচে কুরাসাওকে গোলবন্যায় ভাসালো আর্জেন্টিনা। জিতলো ৭-০ গোলে। এদিকে ৬৯ বছর পর জার্মানিকে হারের তেতো স্বাদ দিয়েছে বেলজিয়াম। আর ইউরো বাছাইয়ে চার দশকে প্রথম স্পেনকে হারিয়েছে স্কটল্যান্ড।
কাতারে বিশ্বকাপ জয়ের ঠিক ১শ দিন পরই আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির শততম গোল করলেন লিওনেল মেসি। দেশের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে স্পর্শ করলেন আন্তর্জাতিক ফুটবলে গোলের তিন অঙ্ক। গল্প সেখানেই শেষ নয়। উপহার দিলেন দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিক।
কুরাসাওকে ৭-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে কাতার বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়নরা। ইরানের আলী দাঈয়ি ও পর্তুগালের ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর আন্তর্জাতিক ফুটবলে শততম গোল করা তৃতীয় ফুটবলার মেসি। আর দক্ষিণ আমেরিকায় প্রথম। ১৯৭৫-এর কোপাতে ভেনিজুয়েলাকে ১১–০ গোলে হারানোর পর, ঘরের মাঠে এটাই সবচেয়ে বড় ব্যবধানের জয় আর্জেন্টিনার।
অন্যপ্রীতি ম্যাচ জুড়ে আলো ছড়ালেন কেভিন ডে ব্রুইনা। দলের প্রথম দুই গোলে অবদান রাখার পর তিনি নিজেও পেলেন জালের দেখা। বেলজিয়াম ফিরে পেল ভুলে যাওয়া স্বাদ। প্রায় সাত দশক পর হারাল জার্মানিকে। প্রতিপক্ষের মাঠে ৩-২ গোলের জয় পেয়েছে দ্যা রেড ডেভিলরা।
ইয়ানিক কারাসকো ও রোমেলু লুকাকুর গোলে বেলজিয়াম এগিয়ে যাওয়ার পর ব্যবধান কমান নিকলাস ফুয়েলখুগ। ডে ব্রুইনে আবার দুই গোলের লিড পুনরুদ্ধারের পর একটি শোধ করেন সের্গে জিনাব্রি। ১৯৫৪ সালের পর এই প্রথম জার্মানদের হারাতে পারল বেলজিয়াম। সেবারও প্রীতি ম্যাচে পশ্চিম জার্মানিকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল তারা।
এদিকে কাতার বিশ্বকাপের ব্যর্থতা পেছনে ফেলে নতুন অভিযানে দারুণ শুরুর পরের ম্যাচেই পথ হারাল স্পেন। দুর্দান্ত সব আক্রমণে ফেভারিটদের কাঁপিয়ে দিল স্কটল্যান্ড। দুই অর্ধের দুই গোলে তুলে নিল স্মরণীয় এক জয়।
ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইয়ে ২-০ গোলে জিতেছে স্কটল্যান্ড। দুটি গোলই করেছেন স্কট ম্যাকটমিনে। দুই ম্যাচের দুটিতেই জিতে ৬ পয়েন্ট নিয়ে এ গ্রুপের শীর্ষে স্কটল্যান্ড। সমান মাচে এক জয়ে ৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে স্পেন।