অবশেষে সেই স্বপ্নের ট্রফির দেখা পেলেন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি। আর সেই সাথে অপেক্ষা শেষ হলো ৩৬ বছর ধরে শিরোপা না পাওয়া আক্ষেপ। ক্লাব ফুটবলে অসংখ্য পুরস্কার জিতলেও কাতারে মেসির পালকে যুক্ত হলো সেই সোনার পালক। জীবনের শেষ ইচ্ছে পূরণ হওয়ার পর কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে অনন্দের অশ্রু ঝড়লো মেসির চোখে। মাথায় করে নাচলেন সতির্থরা।
কাতারের লুসাইলে স্বর্গ থেকে যেন নেমে আসলো দিয়াগো ম্যারাডোনা। ১৯৮৬ বিশ্বকাপ জয়ের পর যেমন ম্যারাডোনাকে মাথায় নিয়ে নেচেছিল আর্জেন্টিনা। ৩৬ বছর পর সেই স্মৃতি ফিরে আসলো কাতারে। সতির্থরা মাথায় নিয়ে নাচলেন বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক মেসিকে নিয়ে।
কত রাত বিষাদে কেটেছিল, কত অশ্রু চোখ হয়ে ঝরেছিল- তার কোনো হিসাব নেই। কালের পরিক্রমায় ফুটবলের রং বদলের মোড়ে মোড়ে ছিল তবু একটি নাম- লিওনেল মেসি। যার প্রাপ্তির খাতায় শত অর্জন, কেবল একটি ঘরই ছিল শূন্য; ছিল হাহাকারে পূর্ণ। অবশেষে সেই শূন্যতার হলো পূরণ, ফ্রান্সকে রুদ্ধশ্বাস টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়ে সোনালি স্বপ্নের জাল বুনলেন ফুটবলের একালের ঈশ্বর।
দিয়েগো ম্যারাডোনার পর এত দিন যে যাতনা বয়ে বেড়িয়েছিল আর্জেন্টিনা, যে আক্ষেপ নিয়ে বছরের পর বছর কাটিয়েছিলেন ফুটবলপ্রেমীরা- সেই আক্ষেপের সমাপ্তিই টানলেন মেসি। পুরো আসরে আলো ছড়িয়ে একাই করেন ৭ গোল। তাঁর সঙ্গে আর্জেন্টিনার আরও ১০ সেনানী চালিয়ে যান তুমুল যুদ্ধ। গতকাল যার রোমাঞ্চকর শেষ দেখে কেঁদে বুক ভাসিয়েছেন কোটি কোটি সমর্থক। ক্ষণে ক্ষণে রং বদলের এক ফাইনালে মেসির জন্য যে সৃষ্টিকর্তা উৎসবের মঞ্চ রেখেছিলেন, কে জানত! যাক, বহুদিন বহু বাধা পেরিয়ে হলেও মহাতারকার শেষটা হলো বর্ণিল, রঙে মোড়ানো।
১৯৬৬ বিশ্বকাপের পর ফাইনালে হ্যাটট্রিক করার রেকর্ড গড়লেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। ৮ গোল করে জয় করেছেন গোল্ডেন বুট। তবুও শিরোপা হারিয়ে হৃদয় পুরছে এই ফরাসি তারকার। টুর্নামেন্ট সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন মেসি। আসরে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সাতটি গোল করেছেন তিনি। দিয়েছেন তিনটি গোলে সহায়তা। পেয়েছেন গোল্ডেন বল পুরস্কার।
কাতার বিশ্বকাপের সেরা উদীয়মান খেলোয়াড় হয়েছেন আর্জেন্টিনার তরুণ মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজ। ওই শিরোপা জিতে তিনি জানান দিয়েছেন, মেসি পরবর্তী যুগের হাল ধরতে তারা প্রস্তুত। এছাড়া বিশ্বকাপের সেরা গোলরক্ষকের পুরস্কার গোল্ডেন গ্লাভস জিতেছেন আর্জেন্টিনার এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। ফাইনালে তার বীরত্বেই তৃতীয় শিরোপা জয় করে আর্জেন্টিনা।