অস্ট্রেলিয়া ১২৫ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো একজন নারী সেনা প্রধান নিয়োগ দেয়ার ঘোষণা দিয়েছে। প্রতিরক্ষা বাহিনীর নেতৃত্বে রদবদল করার অংশ হিসাবে এই পদক্ষেপ বলেও জানায় দেশটি।
তার নাম লেফটেন্যান্ট জেনারেল সুসান কোয়েল। তিনি জুলাই মাসে সেনাবাহিনীর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব নেবেন।
সরকার সোমবার এক বিবৃতিতে জানায়, যৌথ ক্ষমতার বর্তমান প্রধান লেফটেন্যান্ট জেনারেল সুসান কোয়েল জুলাই মাসে সেনাবাহিনীর প্রধান হবেন। তিনি লেফটেন্যান্ট জেনারেল সাইমন স্টুয়ার্টের স্থলাভিষিক্ত হবেন, যিনি ২০২২ সালের জুলাই মাসে এই পদটি গ্রহণ করেছিলেন।
কোয়েলের কর্মজীবন প্রায় চার দশক ধরে চলছে। এই সময়ে তিনি আফগানিস্তান এবং মধ্যপ্রাচ্যে অপারেশন চলাকালীন সহ বেশ কয়েকটি সিনিয়র কমান্ডের ভূমিকা পালন করেছেন।
প্রতিবেদনে বলা হয়, অস্ট্রেলিয়ার সামরিক বাহিনী তার পদে নারী অফিসারদের সংখ্যা বাড়াতে চাওয়ার মধ্যে এই নিয়োগের খবর আসে। সেনাবাহিনীতে পদ্ধতিগত যৌন হয়রানি এবং বৈষম্যের অভিযোগ তীব্র হওয়ার মধ্যে এই পদক্ষেপ নিলো অস্ট্রেলিয়া।
‘জুলাই থেকে, অস্ট্রেলিয়ান সেনাবাহিনীর ১২৫ বছরের ইতিহাসে আমাদের প্রথম নারী সেনাপ্রধান থাকবে।’ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ এক বিবৃতিতে বলেছেন।
এদিকে, প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রিচার্ড মার্লেস কোয়েলের নিয়োগকে ঐতিহাসিক মুহূর্ত বলেছেন।
‘আজ অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা বাহিনীতে কর্মরত নারীদের এবং ভবিষ্যতে অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা বাহিনীতে কাজ করার কথা ভাবছেন এমন নারীদের জন্য সুসানের কৃতিত্ব গভীরভাবে তাৎপর্যপূর্ণ হবে।’ মার্লেস বলেন।
এদিকে, আল জাজিরা জানায়, অস্ট্রেলিয়ার সেনাবাহিনী একটি বড় পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, নিজেকে দূরপাল্লার ফায়ারপাওয়ার, ড্রোন এবং অন্যান্য আধুনিক যুদ্ধ সরঞ্জাম দিয়ে সজ্জিত করছে।
৫৫ বছরের কোয়েল সাইবার-যুদ্ধের মতো ক্ষেত্রগুলোতে তার অভিজ্ঞতার ওপর জোর দিয়েছিলেন।
তিনি বলেন, ‘অভিজ্ঞতার এই বিস্তৃতি, কমান্ডের দায়িত্ব এবং আমার উপর রাখা আস্থার জন্য একটি শক্তিশালী ভিত্তি প্রদান করে।’
নারীরা বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা বাহিনীর প্রায় ২১ শতাংশ এবং সিনিয়র নেতৃত্বের ভূমিকায় ১৮ দশমিক ৫ শতাংশ। ২০৩০ সালের মধ্যে নারীদের জন্য সামগ্রিক অংশগ্রহণের ২৫ শতাংশের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে অস্ট্রেলিয়ার সেনাবাহিনী।
পড়ুন : যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকত্ব নিয়ে নতুন সিদ্ধান্ত ট্রাম্পের