ব্যতিক্রমী এক জমকালো আয়োজনের মধ্যে দিয়ে প্যারিসে পর্দা উঠলো ক্রীড়া জগতের সবচেয়ে বড় উৎসব অলিম্পিকের। বিশ্ব শিল্প-সংস্কৃতির ঐতিহ্যবাহী শহর প্যারিসের সিন নদী থেকে শুরু হয় আনুষ্ঠানিক যাত্রা। যেখানে নিজেদের পতাকাকে বিশ্ব মঞ্চে তুলে ধরে সম্মানিত করতে লড়বেন হাজারো অ্যাথলেট।
১০০ বছর পর প্যারিসে ফিরলো গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ। সিন নদীতে জমকালো এক অনুষ্ঠানের মধ্যে পর্দা উঠলো ৩৩ তম আসরের। এই প্রথম কোন স্টেডিয়ামের বাইরে আয়োজন করা হলো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের।
অলিম্পিকের উদ্বোধনী মশাল হাতে দেখা গেছে ১০০ বছর বয়সী চার্লস কোস্তেকে। হুইল চেয়ারে করে হাজির করা হয় ১৯৪৮ অলিম্পিকের সাইক্লিংয়ে সোনাজয়ী এই অ্যাথলেটকে। এর পর তিনি মশাল তুলে দেন জুডোকা টেডি রেনার ও সাবেক স্প্রিন্টার মেরি-হোসে পেরেককে। তারা দুজন মশাল প্রজ্জ্বালন করেন। অলিম্পিকের মশাল হাতে দেখা গেছে ফরাসি ফুটবল কিংবদন্তি জিনেদিন জিদানকেও।
এবার নিয়ে তৃতীয়বারের মতো অলিম্পিক আসর আয়োজন করতে যাচ্ছে প্যারিস। যা লন্ডনের সঙ্গে যৌথভাবে প্যারিসের রেকর্ড। এর আগে, ১৮৯৬ সালে আধুনিক অলিম্পিকের যাত্রা শুরু হওয়ার পর ১৯০০ সালে প্রথম অলিম্পিক আয়োজন করে প্যারিস।
এর পর ১৯২৪ সালে ফের আলিম্পিকের আয়োজক হয় প্যারিস। এরপর লম্বা সময় দেশটিতে অলিম্পিক হয়নি। অবশেষে ১০০ বছর পর তৃতীয় বারের মতো অলিম্পিক আয়োজন করছে প্যারিস।
আপস এবারের অলিম্পিকে উড়বে ২০৬টি দেশের পতাকা। যেখানে ৩২টি খেলায় ৩২৯টি ইভেন্টে লড়বেন ১০ হাজার ৫০০ জন অ্যাথলেট। এবারের প্যারিস অলিম্পিকে বাংলাদেশ থেকে লড়বেন পাঁচজন অ্যাথলিট।