বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে পুরোনো আসর হচ্ছে কোপা আমেরিকা। এই আসরের অন্যতম সফল দল আর্জেন্টিনা। তবে টানা ২৮ বছর ধরে শিরোপা খরায় থাকা আলবিসেলেস্তেরা গত কোপা আমেরিকার আসরের মধ্য দিয়েই নিজেদের ভাগ্য পরিবর্তন করেছে। গত আসরে ব্রাজিলকে হারিয়ে কোপার শিরোপা জিতে নেয় লিওনেল স্কালোনির দল।
এবারও কোপা আমেরিকার শিরোপার দৌঁড়ে এগিয়ে আছে আর্জেন্টিনা। প্রথম ম্যাচে কানাডার বিপক্ষে ২-০ গোলে আর পরের ম্যাচে চিলির বিপক্ষে ১-০ গোলে জয় পেয়েছে লিওনেল মেসিরা। এবারের আসরে প্রথম দুই ম্যাচ জিতে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা।
যার কারণে, গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ পেরুর বিপক্ষে শুধুমাত্র নিয়মরক্ষার। আর এই নিয়ম রক্ষার ম্যাচে এই ম্যাচে মাঠের লড়াইয়ে নাও দেখা যেতে পারে ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসিকে। অ্এযা
এ ম্যাচের ফলাফল নিয়ে কোন মাথাব্যাথা নেই আলবিসেলেস্তেদের। তাই পেরুর বিপক্ষে ম্যাচটিতে মেসিকে বিশ্রাম দিতে পারেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। কারণ চিলির বিপক্ষে ম্যাচে ইনজুরির শঙ্কা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে কাতার বিশ্বকাপ জয়ী এই ফুটবল জাদুকরকে। যে কারণে তাকে নিয়ে ঝুঁকি নিতে চান না কোচ।
শুধু মেসি নন, শুরুর একাদশে আরও কয়েকটি বদল আসতে পারে।
ক্রীড়া বিষয়ক জনপ্রিয় গণমাধ্যম ইএসপিএন জানিয়েছে, কানাডার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে নিতম্বের মাংসপেশিতে অস্বস্তি অনুভব করেন মেসি। চিলির বিপক্ষেও কাটেনি তার অস্বস্তি। যে কারণে তাকে বিশ্রাম দেবেন বলে জানিয়েছেন কোচ স্কালোনি। ইএসপিএন আরও জানিয়েছে, কোচ মেসিসহ শুরুর একাদশের কয়েক জনকে বিশ্রাম দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
বিশ্বকাপজয়ী কোচ বলেন, ‘আমরা সন্তুষ্ট এবং দিনগুলো উপভোগ করতে পারি। সবচেয়ে কম বয়সীদের কিছু সময় খেলতে দিতে পারি। আমি মনে করি, যে খেলোয়াড়দের খেলার সুযোগ থাকে না, তাদের জন্য এটি একটি দারুণ সময়।’
এর আগে কানাডার বিপক্ষে ম্যাচের পর মেসি বলেছিলেন, ‘প্রথম ম্যাচ চলাকালীন নিতম্বের মাংসপেশি শক্ত অনুভব হচ্ছিল। মাংসপেশি ছিড়ে যাওয়া বা থেতলে যাবার মতো কিছু মনে হয়নি। তবে খেলতে একটু অসুবিধা মনে হচ্ছিল। কোন সমস্যা ছাড়া ম্যাচ শেষ করতে পারায় বড় কিছু নয় বলেই মনে হয়েছে।’
পেরুর বিপক্ষে আর্জেন্টিনা পরের ম্যাচ খেলবে মায়ামির ঘরের মাঠ হার্ড রক স্টেডিয়ামে।