দুপুর থেকেই দর্শকের ঢল নামে জাতীয় স্টেডিয়ামের বাইরে। টিকিট যারা কেটেছেন তাদের পাশাপাশি টিকিট ছাড়াও দর্শক হাজির। যেন এক উৎসবে মেতেছে মানুষ। ফুটবল ঘিরে এমন উৎসব অনেকদিন দেখেনি বাংলাদেশ। বৃষ্টি-রোদ কোন কিছুই দমিয়ে রাখতে পারেনি ফুটবলপ্রেমিদের।
বাংলাদেশের ফুটবলে ঐতিহ্য বেশ পুরনো। ৭০, ৮০ ও ৯০-এর দশকে উন্মাদনা ছিল আকাশচুম্বী। মাঝে ফুটবলের অবনতিতে দর্শকরা আগের মতো কম সাড়া দিচ্ছিলেন। তবে জাতীয় দলের ম্যাচে গ্যালারিতে তাদের উপস্থিতি সব সময় ছিল। মেয়েদের ফুটবলেও তাই। তবে সারা দেশব্যাপী ফুটবল নিয়ে উন্মাদনা বোধকরি সবশেষ সুপার কাপে আবাহনী-মোহামেডান ফাইনালকে ঘিরে।
দুপুর আড়াইটায় দর্শকদের জন্য খুলে দেওয়া হয়েছিল স্টেডিয়ামের গেট। ঘণ্টা তিনেকের মধ্যেই গ্যালারির ৯০ ভাগ চেয়ার পূর্ণ। এখনো বাইরে যে লম্বা লাইন তাতে কোনো আসন ফাঁকা থাকার সম্ভাবনা নেই।
মাঝে কিছুক্ষণ তুমুল বৃষ্টি হয়েছে। গ্যালারির দর্শকরা নিরুপায় হয়ে ভিজেছে। বাইরে যারা ঢোকার জন্য লাইনে ছিলেন তারাও দাঁড়িয়ে উপভোগ করেছেন বৃষ্টি। সবার মনোভাব এমন ছিল যে, ঝড়-বৃষ্টি যাই আসুক তাদের লক্ষ্যচ্যুত করতে পারবে না। তাদের একটাই লক্ষ্য গ্যালারিতে গিয়ে নির্দিষ্ট আসনে বসা এবং সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হতে যাওয়া বাংলাদেশ-সিঙ্গাপুরের ম্যাচ দেখা।
এই দর্শক স্টেডিয়াম এলাকায় জড়ো হতে শুরু করেছিল সেই দুপুরের পরপরই। দুপুর ২টার দিকেই স্টেডিয়ামের চারপাশ ভরে গিয়েছিল মানুষে। অনেকের মুখেমুখে ছিল হামজা-শামিত। বাংলাদেশ-বাংলাদেশ।
বাফুফে থেকে ঘোষণা করা হয়েছিল দর্শকরা আগে ঢুকলেও বিরক্ত হবেন না। তাদের জন্য থাকবে নানা ধরনের বিনোদন। মাঠের দক্ষিণ পাশে গান চলছে অবিরাম। মুজা, জেফার, সাঞ্চায়ে গান গেয়ে দর্শকদের আনন্দ দিয়েছেন।
মাঠের ভেতর উৎসব, উৎসব মাঠের বাইরেও। কাকভেজা হয়ে অনেকে গ্যালারিতে ঢোকার নির্দিষ্ট গেট খুঁজছিলেন। কারও মাঝে বিরক্ত নেই। উৎসব-আমেজে সবাই সময় কাটাচ্ছেন। একটি ফুটবল ম্যাচ ঘিরে এমন উৎসব শেষ কবে দেখা গেছে সেই গবেষণাই চলছিল।
এই স্টেডিয়ামে ফুটবল ফিরেছে দীর্ঘ ৫৫ মাস পর। এখানে ২০০৩ সালে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল, ২০১১ সালে কোটি টাকার সুপার কাপের ফাইনালে দর্শকের ঢল নেমেছিল। এরপর বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়া এবং বাংলাদেশ ও কাতারের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে দর্শক ছিল উল্লেখ করার মতো।
তবে আজকের বাংলাদেশ ও সিঙ্গাপুর ম্যাচ ঘিরে উৎসব আলাদা নানা কারণে। দীর্ঘদিন পর এই স্টেডিয়ামে ফুটবল ফেরা, স্টেডিয়াম নতুন করে সাজানো এবং হামজা-শামিতদের অন্তর্ভূক্তি এই ম্যাচটিকে দিয়ে আলাদা উন্মাদনা তৈরি করেছে।
পড়ুন : সারাদেশে যেসব জায়গায় বড় পর্দায় দেখা যাবে বাংলাদেশ-সিঙ্গাপুরের খেলা