এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্বের শেষ ম্যাচটি ছিল স্রেফ আনুষ্ঠানিকতার। রোমাঞ্চে ঠাসা সেই ম্যাচ শেষ পর্যন্ত গড়ায় সুপার ওভারে। আর সেখানেই শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে জয়ের ধারা অব্যাহত রাখলো ভারত। শুক্রবার (২৬ সেপ্টেম্বর) দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ২০২ রানের সংগ্রহ পায় ভারত। জবাবে ব্যাট করতে নেমে শ্রীলঙ্কার ইনিংসও থামে ২০২ রানে।
সুপার ওভারে ব্যাট করতে নেমে আর্শদীপ সিংহের প্রথম বলেই ক্যাচ আউট হয়ে ফেরেন কুশাল পেরেরা। পরের বলে কামিন্দু মেন্ডিস ও শানাকা দৌড়ে নেন নেন এক রান। তৃতীয় বলটি ডট দেন শানাকা, আর চতুর্থ বলে একটি ওয়াইড দেন আর্শদীপ। পঞ্চম বলে শানাকা ক্যাচ আউট হলে ২ রানেই থামে শ্রীলঙ্কা। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার প্রথম বলেই দৌড়ে ৩ রান নিয়ে জয়ের ধারা অব্যাহত রাখল ভারত।
ফাইনালে ওঠার আনন্দ নিশ্চিত করা ভারত আজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাদের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি খেলতে নামে। দুবাইয়ের এই ম্যাচে ভারতীয় ইনিংসের গতি ঠিক করে দেন ইনফর্ম ওপেনার অভিষেক শর্মা। দ্বিতীয় ওভারেই শুভমান গিল আউট হলেও রানের গতি একটুও কমায়নি ভারত।
অভিষেকের তাণ্ডবে পাওয়ার প্লেতেই টিম ইন্ডিয়া তোলে ৭১ রান। এরমধ্যেই মাত্র ২২ বলে টানা তৃতীয় অর্ধশতক পূর্ণ করেন এই তরুণ ব্যাটার। অভিষেক শর্মা শেষ পর্যন্ত ৩১ বলে ৬১ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে আউট হন, যেখানে ছিল ৮টি চার ও ২টি ছক্কা।
অভিষেকের পর কিছুটা মন্থরতা আসে ভারতীয় ইনিংসে। আগের চার ম্যাচে নিষ্প্রভ সূর্যকুমার যাদব আজও ব্যর্থ হন, ১৩ বলে মাত্র ১২ রান করে সাজঘরে ফেরেন।
এরপর তিলক ভার্মা ও সাঞ্জু স্যামসনের ব্যাটে বড় সংগ্রহের দিকে এগোতে থাকে ভারত। স্যামসন ২৩ বলে ৩৯ রানের মূল্যবান ইনিংস খেলে শানাকার বলে আসালাঙ্কাকে ক্যাচ দেন। সূর্যকুমারের মতো হার্দিক পান্ডিয়াও এদিন ব্যর্থ, ৩ বলে ২ রান করে চামিরার শিকার হন।
তবে ইনিংসের শেষটা দুর্দান্তভাবে টেনে আনেন তিলক ভার্মা ও সাত নম্বরে নামা অক্ষর প্যাটেল। তিলক ভার্মা অপরাজিত থাকেন ৩৪ বলে ৪৯ রানে (হাফসেঞ্চুরি থেকে মাত্র এক রান দূরে), আর অক্ষর প্যাটেল ১৫ বলে করেন ২১ রান।
শ্রীলঙ্কার পক্ষে মহেশ থিকশানা, দুশমন্থ চামিরা, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, দাসুন শানাকা ও চারিথ আসালাঙ্কা—সবাই একটি করে উইকেট শিকার করেন।
পড়ুন : নিয়মরক্ষার ম্যাচে টস হার ভারতের, ফিল্ডিংয়ে শ্রীলঙ্কা