রাস্তা সম্প্রসারণ ও সড়ক দুর্ঘটনার অজুহাতে ফের জেলা পরিষদের দেড় হাজার শতবর্ষী গাছ কাটার তোড়জোড় শুরু করেছে মেহেরপুর সড়ক ও জনপথ বিভাগ। এতে ক্ষোভ জানিয়েছে স্থানীয়রা। জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান বলছেন, যে গাছগুলো কাটা প্রয়োজন, কেবল সেগুলোই কাটা হবে।
প্রায় বছরখানেক আগে মেহেরপুর-কুষ্টিয়া আঞ্চলিক মহাসড়কে ২ হাজার ৭৮৬ টি শতবর্ষী গাছ কেটে রাস্তা প্রশস্তের উদ্যোগ নেয় মেহেরপুর সড়ক বিভাগ। গাছ কাটা হলেও নতুন করে লাগানো হয়নি একটিও গাছ। রাস্তার দুপাশ এখন ধু ধু মরুভূমি।
সেই রেশ কাটতে না কাটতেই ফের মেহেরপুর-মুজিবনগর ও মেহেরপুর-চুয়াডাঙ্গা আঞ্চলিক মহাসড়কের পাশে আরও ১ হাজার ৪৪০ টি গাছ কাটার উদ্যোগ নিয়েছে মেহেরপুর সড়ক বিভাগ। যুক্তি হিসাবে তারা দেখাচ্ছেন সড়ক চারলেনে প্রশস্তকরণ এবং দূর্ঘটনা রোধ করা।
গাছ না লাগিয়ে ফের কাটার উদ্যোগে ক্ষোভ জানিয়েছে সাধারন মানুষ।
গাছ কাটার জন্য জেলা পরিষদকে তালিকাসহ চিঠি দেয়া হয়েছে বলে জানায় সড়ক বিভাগ। জেলা পরিষদ চিঠি পাওয়ার কথা স্বীকার করে বলছে, পর্যবেক্ষনের পর যেগুলো কাটা প্রয়োজন সেগুলোই কাটা হবে। গাছ নিধনের ফলে পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট হবে বলে জানান পরিবেশবিদরা। সঠিক পরিকল্পনা করে গাছ লাগানোর পরামর্শ দিচ্ছেন তারা।