১৯৯৮ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মূলপর্বে উঠেছে নরওয়ে। সান সিরোতে ইতালিকে ৪-১ ব্যবধানে হারিয়ে তারা নিশ্চিত করেছে আগামী বছর যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিতব্য আসরের টিকিট।
গ্রুপ আই-তে সব ম্যাচ জিতে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকে নরওয়ে। তাদের লক্ষ্য ছিল গ্রুপের প্রথম স্থান ধরে রাখা। নয় গোলের ব্যবধানে হারলে ইতালির এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ ছিল, কিন্তু নরওয়ে সে পরিস্থিতি তৈরি হতে দেয়নি।
দলের তারকা আর্লিং হালান্ড আবারও আলো ছড়ান। দুই মিনিটের ব্যবধানে দুটি গোল করে তিনি নরওয়ের জয় নিশ্চিত করেন। বাছাইপর্বে তার গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ১৬—যার কারণে তিনি এখন বিশ্বকাপের অন্যতম আলোচিত খেলোয়াড়।
ইতালি ম্যাচে শুরুটা ভালো করেছিল। পিও এসপোসিতোর গোলেই তারা এগিয়ে যায়। তবে দ্বিতীয়ার্ধে খেলার চিত্র বদলে যায়। নুসার সমতায় ফেরানো গোলের পর হালান্ড গোল করেন, পরে স্ট্র্যান্ড লারসেন চতুর্থ গোল করে বড় জয়ের পথ নিশ্চিত করেন।
ইতালিকে এখন প্লে-অফে খেলতে হবে। নরওয়ের থেকে ছয় পয়েন্ট পিছিয়ে থেকে গ্রুপ শেষ করেছে তারা। সান সিরোতে কিছু দর্শক শেষ পর্যন্ত থেকে দলকে বিদায়ী বাঁশি দিয়ে বিদায় জানান। সাম্প্রতিক সময়ে ইতালির অবস্থাও সুখকর নয়—আগের দুই বিশ্বকাপের মতো এবারও তারা কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়েছে।
পড়ুন: শেখ হাসিনার রায় ঘিরে ট্রাইব্যুনাল-সুপ্রিম কোর্ট এলাকায় সেনা মোতায়েন
আর/