কেনিয়া থেকে দুই হাজারের বেশি জীবন্ত ‘কুইন গার্ডেন অ্যান্ট’ বা রানি পিঁপড়া পাচার চেষ্টার অভিযোগ আনা হয়েছে এক চীনা নাগরিকের বিরুদ্ধে। কেনিয়ার একটি আদালত বুধবার এই চীনা ব্যক্তিকে ১ মিলিয়ন শিলিং ($7,746) জরিমানা দেওয়ার আদেশ দিয়েছে এবং দেশ থেকে জীবিত পিঁপড়া পাচার করার চেষ্টা করার জন্য তাকে ১২ মাসের জেল দিয়েছে।
রাজধানী নাইরোবির আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে গত সপ্তাহে ঝাং কেকুন নামের চীনা নাগরিককে গ্রেপ্তার করা হয়। কর্তৃপক্ষ তাঁর লাগেজ থেকে পিঁপড়ার একটি বড় চালান জব্দ করে। লাগেজে প্রতিটি পিঁপড়াকে টেস্ট টিউবে ও টিস্যু দিয়ে মুড়িয়ে রাখা হয়েছিল।
এটি চীনের মতো বাজারে পরিবেশন করে, যেখানে উত্সাহীরা ফর্মিকারিয়াম নামে পরিচিত বৃহৎ স্বচ্ছ জাহাজে পিঁপড়ার উপনিবেশ বজায় রাখার জন্য প্রচুর অর্থ প্রদান করেছে যা তাদের প্রজাতির জটিল সামাজিক কাঠামো এবং আচরণ অধ্যয়ন করার অনুমতি দেয়।
চীনা নাগরিক ঝাং কেকুনকে গত মাসে নাইরোবির প্রধান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে তার লাগেজে ২২০০টিরও বেশি জীবন্ত বাগানের পিঁপড়াসহ গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।
ঝাং-এর আইনজীবী বলেছেন যে তিনি তার সাজার বিরুদ্ধে আপিল করবেন।
জীবন্ত বন্যপ্রাণী পাচারের অভিযোগসহ অন্যান্য অভিযোগে তিনি প্রথমে নিজেকে নির্দোষ দাবি করলেও পরে দোষ স্বীকার করে নেন।
ম্যাজিস্ট্রেট আইরিন গিচোবি বলেন, “বিপুল পরিমাণে বাগানের পিঁপড়া পাচারের ঘটনা বৃদ্ধি এবং ব্যাপক হারে তা আহরণের ফলে সৃষ্ট নেতিবাচক পরিবেশগত পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার পরিপ্রেক্ষিতে একটি কঠোর প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা গ্রহণের প্রয়োজন রয়েছে।”
এই মামলায় চার্লস মাওয়াঙ্গি নামে একজন কেনীয় নাগরিককেও অভিযুক্ত করা হয়েছে, যিনি ঝাং-কে পিঁপড়া সরবরাহ করার জন্য অভিযুক্ত।
মাওয়াঙ্গি নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন এবং জামিনে মুক্ত আছেন। বুধবার তার মামলাটি আদালতে উত্থাপিত হয়নি।
গত বছর, হাজার হাজার পিঁপড়া পাচারের চেষ্টার জন্য চারজনকে প্রত্যেককে ১০ লাখ শিলিং জরিমানা করা হয়েছিল। বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞরা সে সময় বলেছিলেন যে, এই ঘটনাটি হাতির দাঁতের মতো ট্রফি থেকে অপেক্ষাকৃত কম পরিচিত প্রজাতির দিকে জৈব-দস্যুতার মোড় ঘোরার ইঙ্গিত দেয়।
পড়ুন : কাতারে বাংলা নববর্ষে বৈশাখী আনন্দ শোভাযাত্রা অনুষ্ঠিত