একের পর এক রেকর্ড গড়েই চলেছেন ইংল্যান্ডের তারকা ব্যাটার জো রুট। পাকিস্তানের বিপক্ষে বার্মিংহ্যাম টেস্টে অপরাজিত ৬২ রানের ইনিংস খেলে টেস্ট ক্রিকেটে নতুন এক মাইলফলক স্পর্শ করেছেন তিনি। এই ইনিংসের মাধ্যমে ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটার শচীন টেন্ডুলকারকে পেছনে ফেলে টেস্টে সবচেয়ে বেশি অর্ধশতকের মালিক হয়েছেন রুট।
পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজের শেষ টেস্টে ইংল্যান্ডের ৮ উইকেটের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন রুট। ৬৯ বল মোকাবিলা করে ৬২ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি। তার এই ইনিংস একদিকে যেমন দলকে জয় এনে দিতে সহায়তা করেছে, অন্যদিকে জায়গা করে দিয়েছে রেকর্ড বইয়ে।
বার্মিংহ্যাম টেস্টে অর্ধশতক তুলে নিয়ে টেস্টে রুটের ৫০ বা তার বেশি রানের ইনিংসের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৬৯টিতে। এর আগে ৬৮টি অর্ধশতক নিয়ে এই রেকর্ডের মালিক ছিলেন শচীন। ৩৫ বছর বয়সি রুট এবার ভারতীয় কিংবদন্তিকে ছাড়িয়ে এককভাবে শীর্ষে উঠে গেলেন।
টেস্টে সবচেয়ে বেশি অর্ধশতকের তালিকায় এখন তৃতীয় অবস্থানে রয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক তারকা শিবনারায়ণ চন্দরপল, যার অর্ধশতক ৬৬টি। অস্ট্রেলিয়ার অ্যালান বোর্ডার এবং ভারতের রাহুল দ্রাবিড়ের রয়েছে ৬৩টি করে অর্ধশতক।
তবে পাকিস্তানের বিপক্ষে সদ্য শেষ হওয়া সিরিজটি রুটের ব্যাট হাতে খুব একটা উজ্জ্বল ছিল না। পাঁচ ইনিংসে তার সংগ্রহ মাত্র ১৬৪ রান, যেখানে কোনো শতক পাননি তিনি। দুইবার আবার এক অঙ্কের রানেই ফিরতে হয়েছে তাকে। এমন অবস্থায় বার্মিংহ্যামে অপরাজিত ৬২ রানের ইনিংসটি তাই রুটের জন্য বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে।
অর্ধশতকের রেকর্ড নিজের করে নেওয়ার পর এবার শচীনের আরেকটি বড় রেকর্ডের দিকেও এগিয়ে যাচ্ছেন রুট। টেস্টে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় শচীনকে ছাড়িয়ে যাওয়ার সুযোগও তৈরি হয়েছে তার সামনে।
শচীন টেন্ডুলকার ৩২৯ ইনিংসে করেছেন ১৫ হাজার ২৯১ রান। অন্যদিকে রুট এখন পর্যন্ত ৩০৯ ইনিংসে সংগ্রহ করেছেন ১৪ হাজার ২৭৮ রান। অর্থাৎ শচীনের টেস্ট রানসংখ্যা ছাড়িয়ে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হতে রুটের প্রয়োজন আরও ১ হাজার ১৪ রান।
ক্যারিয়ারের বর্তমান ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারলে টেস্ট ক্রিকেটের রান সংগ্রাহকের তালিকাতেও শচীনকে পেছনে ফেলার সুযোগ রয়েছে ইংল্যান্ডের এই ব্যাটারের সামনে।
পড়ুন : সাকা ও গিমারাইসের গোলে জয়রথে আর্সেনাল
সা/