চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আয়োজক পাকিস্তান হলেও সেদেশে খেলছে না ভারত। নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে ঠিক হয়েছে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম। এই মাঠেই আগামীকাল বৃহস্পতিবার টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে ভারত ও পাকিস্তান। আজ বুধবার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। সংবাদ সম্মেলনে একটু হুঙ্কারই ছেড়ে দিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক।
নিজেদের দিনে যেকোনো দলকে হারানো সম্ভব উল্লেখ করে শান্ত বলেন, ‘এই সংস্করণে আমাদের দলটা বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। আমরা বিশ্বাস করি, এই টুর্নামেন্টে আমরা যে কোনো দলকে হারাতে পারি। সব দলই শিরোপা জয়ের সামর্থ্য রাখে। আর আমি এমন কেউ নই যে প্রতিপক্ষ নিয়ে খুব বেশি ভাবি। নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারলে আমরা যে কোনো দিন যে কোনো দলকে হারাতে পারি।’
ভারতের সঙ্গে অতীত সুখস্মৃতি হাতড়িয়ে বাংলাদেশ অধিনায়কের ভাষ্য, ‘যদি খেয়াল করেন, তাহলে ৮টি দলই ভালো মানের। ভারত, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে ভালো স্মৃতি আছে। সাম্প্রতিক সময়ে আমরা বেশ কিছু ম্যাচও জিতেছি। গত বছর (মূলত, ২০২২) ভারতের বিপক্ষে দেশের মাটিতে ভালো স্মৃতি আছে। কিন্তু সেটা এখন অতীত। আগামীকাল যদি ভালো খেলতে পারি আর পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারি, তাহলে ভালো একটা ম্যাচ হবে।’
দুবাইয়ের পিচে পরে ব্যাট করাই সুবিধাজনক। দুবাইয়ে খেলা শেষ করে বাংলাদেশ উড়াল দেবে পাকিস্তানে। নিউজিল্যান্ড ও স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশ খেলবে রাওয়ালপিন্ডিতে। এসব ব্যাপারে শান্ত বলেন, ‘আমাদের (সব ভেন্যুতেই) মানিয়ে নিতে হবে। এই উইকেট এত হাই স্কোরিং নয় পাকিস্তানের তুলনায়। পাকিস্তানের বিপক্ষে রাওয়ালপিন্ডিতে টেস্ট খেলেছি, অনুমান করতে পারি উইকেট কেমন হবে। যেখানেই খেলি উইকেট মানিয়ে নিয়ে খেলতে হবে। উইকেটকে কঠিন কিছু ভাবতে চাই না। ছেলেরা দুই ভেন্যুতেই ভালো করতে মরিয়া।’
সংবাদ সম্মেলনে আজকে তরুণ পেসার নাহিদ রানাকে নিয়ে প্রচুর প্রশ্ন করা হয়েছে। নাহিদ রানার বোলিং, তার চোট ব্যবস্থাপনা; ইত্যাদি নিয়ে বেশ কৌতুহলী প্রশ্ন করেছেন ভারতীয় সাংবাদিকরা। ম্যাচের চাপ সম্পর্কেও জানতে চাওয়া হয় শান্তর কাছে।
রানাকে নিয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘যে রকম বোলিং করছে, ওর প্রতি বাড়তি নজর থাকবেই। তবে ওকে দেখে মনে হচ্ছে না সে চাপ নিচ্ছে, এত বড় টুর্নামেন্টে এসেছে। প্রস্তুতি নিচ্ছে ভালোভাবে। কাল যদি ওর খেলার সুযোগ থাকে, আমি বিশ্বাস করি সেরাটাই দেবে।’
চ্যাম্পিয়নস ট্রফি দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট দিয়ে বিদায় জানানোর ইচ্ছে থাকলেও পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে খেলতে পারছেন না বাংলাদেশের সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান। তবুও এদিন তার প্রসঙ্গও এল। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মতো টুর্নামেন্টে তার মতো অলরাউন্ডারের বাংলাদেশ দলে না থাকা খারাপ হলো কি না এমন প্রশ্নে শান্তর ছোট্ট জবাব, ‘জি না।’
নিজেদের দিনে যেকোনো দলকে হারানো সম্ভব উল্লেখ করে শান্ত বলেন, ‘এই সংস্করণে আমাদের দলটা বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। আমরা বিশ্বাস করি, এই টুর্নামেন্টে আমরা যে কোনো দলকে হারাতে পারি। সব দলই শিরোপা জয়ের সামর্থ্য রাখে। আর আমি এমন কেউ নই যে প্রতিপক্ষ নিয়ে খুব বেশি ভাবি। নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারলে আমরা যে কোনো দিন যে কোনো দলকে হারাতে পারি।’
ভারতের সঙ্গে অতীত সুখস্মৃতি হাতড়িয়ে বাংলাদেশ অধিনায়কের ভাষ্য, ‘যদি খেয়াল করেন, তাহলে ৮টি দলই ভালো মানের। ভারত, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে ভালো স্মৃতি আছে। সাম্প্রতিক সময়ে আমরা বেশ কিছু ম্যাচও জিতেছি। গত বছর (মূলত, ২০২২) ভারতের বিপক্ষে দেশের মাটিতে ভালো স্মৃতি আছে। কিন্তু সেটা এখন অতীত। আগামীকাল যদি ভালো খেলতে পারি আর পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারি, তাহলে ভালো একটা ম্যাচ হবে।’
দুবাইয়ের পিচে পরে ব্যাট করাই সুবিধাজনক। দুবাইয়ে খেলা শেষ করে বাংলাদেশ উড়াল দেবে পাকিস্তানে। নিউজিল্যান্ড ও স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশ খেলবে রাওয়ালপিন্ডিতে। এসব ব্যাপারে শান্ত বলেন, ‘আমাদের (সব ভেন্যুতেই) মানিয়ে নিতে হবে। এই উইকেট এত হাই স্কোরিং নয় পাকিস্তানের তুলনায়। পাকিস্তানের বিপক্ষে রাওয়ালপিন্ডিতে টেস্ট খেলেছি, অনুমান করতে পারি উইকেট কেমন হবে। যেখানেই খেলি উইকেট মানিয়ে নিয়ে খেলতে হবে। উইকেটকে কঠিন কিছু ভাবতে চাই না। ছেলেরা দুই ভেন্যুতেই ভালো করতে মরিয়া।’
সংবাদ সম্মেলনে আজকে তরুণ পেসার নাহিদ রানাকে নিয়ে প্রচুর প্রশ্ন করা হয়েছে। নাহিদ রানার বোলিং, তার চোট ব্যবস্থাপনা; ইত্যাদি নিয়ে বেশ কৌতুহলী প্রশ্ন করেছেন ভারতীয় সাংবাদিকরা। ম্যাচের চাপ সম্পর্কেও জানতে চাওয়া হয় শান্তর কাছে।
রানাকে নিয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘যে রকম বোলিং করছে, ওর প্রতি বাড়তি নজর থাকবেই। তবে ওকে দেখে মনে হচ্ছে না সে চাপ নিচ্ছে, এত বড় টুর্নামেন্টে এসেছে। প্রস্তুতি নিচ্ছে ভালোভাবে। কাল যদি ওর খেলার সুযোগ থাকে, আমি বিশ্বাস করি সেরাটাই দেবে।’
চ্যাম্পিয়নস ট্রফি দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট দিয়ে বিদায় জানানোর ইচ্ছে থাকলেও পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে খেলতে পারছেন না বাংলাদেশের সর্বকালের সেরা ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান। তবুও এদিন তার প্রসঙ্গও এল। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মতো টুর্নামেন্টে তার মতো অলরাউন্ডারের বাংলাদেশ দলে না থাকা খারাপ হলো কি না এমন প্রশ্নে শান্তর ছোট্ট জবাব, ‘জি না।’