পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের হোম টেস্ট সিরিজের প্রথম দুই টেস্টের জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। ডান হাঁটুর চোটের কারণে জ্যাকব বেথেল ছিটকে যাওয়ায় তিন নম্বরে ব্যাট করার সুযোগ পাচ্ছেন জর্ডান কক্স। তথ্য জিও সুপারের।
ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ চলাকালে চোট পান বেথেল। শুরুতে ধারণা করা হয়েছিল তিনি সময়মতো ফিট হয়ে ফিরবেন, তবে পুনর্বাসনে আরও সময় লাগবে বলে এই সিরিজ থেকে বাদ পড়েছেন।
বেথেলের অনুপস্থিতিতে কক্সের সামনে বড় সুযোগ এসেছে। চলতি গ্রীষ্মে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্য ওভালে টেস্ট অভিষেক হওয়া এই ব্যাটার এবার গুরুত্বপূর্ণ তিন নম্বর পজিশনে ব্যাট করবেন।
দুই বছর পর টেস্ট দলে ফিরেছেন ড্যান লরেন্স। সারের হয়ে চলতি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে দলে জায়গা পেয়েছেন ২৮ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার। তিনি ছয় নম্বরে ব্যাট করার পাশাপাশি অফ-স্পিনও করবেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বেন স্টোকসের অবসরের পর যে অলরাউন্ডারের শূন্যতা তৈরি হয়েছে, সেটিই পূরণ করবেন লরেন্স। অন্যদিকে রেহান আহমেদ দলে জায়গা পাননি।
অ্যাশেজ সিরিজের মাঝপথে দল থেকে বাদ পড়া উইকেটরক্ষক-ব্যাটার অলি পোপও ফিরেছেন দলে। এ ছাড়া কবজি ও কনুইয়ের চোট কাটিয়ে দীর্ঘদিন পর দলে ফিরেছেন পেসার ব্রাইডন কার্স।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে গত গ্রীষ্মে একমাত্র টেস্ট খেলা পেসার স্যাম কুকও আবার সুযোগ পেয়েছেন। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে লর্ডসে সাত উইকেট নেয়ার পর সিরিজের বাকি দুই টেস্ট খেলতে না পারলেও অলি রবিনসন দলে নিজের জায়গা ধরে রেখেছেন।
এটি নতুন প্রধান কোচ স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের অধীনে নির্বাচিত প্রথম ইংল্যান্ড স্কোয়াড। যদিও পাকিস্তান সিরিজে প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করবেন মার্কাস ট্রেসকোথিক। ইংলিশ গ্রীষ্ম শেষ হওয়ার পর আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব নেবেন ফ্লেমিং।
বেন স্টোকসের অবসরের পর আবারও টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব পাওয়া জো রুটের জন্যও এটি প্রথম সিরিজ। দ্বিতীয় মেয়াদে অধিনায়ক হিসেবে নিজের যাত্রা শুরু করবেন হেডিংলিতে, যেখানে ১৯ আগস্ট শুরু হবে প্রথম টেস্ট।
জর্ডান কক্স ও জ্যাকব বেথেলের গল্পে রয়েছে এক অদ্ভুত মিল। ২০২৪ সালে নিউজিল্যান্ড সফরে জেমি স্মিথ পিতৃত্বকালীন ছুটিতে থাকায় উইকেটরক্ষক হিসেবে কক্সের টেস্ট অভিষেক হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু প্রথম টেস্টের আগের দিন অনুশীলনে আঙুল ভেঙে যাওয়ায় ছিটকে যান তিনি। সেই সুযোগে দলে আসেন বেথেল এবং তিন নম্বরে ব্যাট করে নজরকাড়া পারফরম্যান্স উপহার দেন। এবার বেথেলের চোটে সেই তিন নম্বর পজিশনেই সুযোগ পেলেন কক্স।
প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে মাত্র একবার তিন নম্বরে ব্যাট করলেও ৩০ বার ইনিংস উদ্বোধন করেছেন কক্স। ইংল্যান্ড তাকে দেশের সবচেয়ে প্রতিভাবান তরুণ ব্যাটারদের একজন হিসেবে বিবেচনা করছে।
এদিকে, চলতি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ব্যাট হাতে অসাধারণ সময় কাটাচ্ছেন ড্যান লরেন্স। ডিভিশন ওয়ানে ৭৮৮ রান করে তিনি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। তার গড় ৬৫.৬৬ এবং স্ট্রাইক রেট ৮০.৪০। এ মৌসুমে তার পাঁচটি প্রথম-শ্রেণির সেঞ্চুরি, যা যে কোনো ব্যাটারের মধ্যে সর্বোচ্চ। পাশাপাশি তার কার্যকর অফ-স্পিন ইংল্যান্ডকে একজন অতিরিক্ত পেসার খেলানোর সুযোগ করে দেবে, যেখানে মূল স্পিনারের দায়িত্বে থাকবেন শোয়েব বশির।
বেন স্টোকসের বিকল্প হিসেবে স্যাম কারানের নামও বিবেচনায় ছিল। তবে চোট থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠায় তাকে আপাতত টেস্ট দলে ফেরানো হয়নি।
প্রথম দুই টেস্টের জন্য ইংল্যান্ডের দল
জো রুট (অধিনায়ক), জোফ্রা আর্চার, গাস অ্যাটকিনসন, শোয়েব বশির, হ্যারি ব্রুক, ব্রাইডন কার্স, স্যাম কুক, জর্ডান কক্স, বেন ডাকেট, ম্যাথিউ ফিশার, এমিলিও গে, ড্যান লরেন্স, অলি পোপ, অলি রবিনসন, জেমি স্মিথ ও জশ টাং।
সিরিজ সূচি
প্রথম টেস্ট: ১৯–২৩ আগস্ট, হেডিংলি
দ্বিতীয় টেস্ট: ২৭–৩১ আগস্ট, লর্ডস
তৃতীয় টেস্ট: ৯–১৩ সেপ্টেম্বর, এজবাস্টন
বিজ্ঞাপন
বিজ্ঞাপন