বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) অষ্টাদশ আসরের পর্দা উঠছে আজ।
আজ শনিবার (২২ মার্চ) কলকাতার ইডেন গার্ডেনসে স্বাগতিক দল ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে এবারের আসরের পর্দা উঠবে।
উল্লেখ্য, ২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম আসরের উদ্বোধনী ম্যাচেও এই দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল।
কলকাতার এই ম্যাচের সব টিকিট আগেই বিক্রি হয়ে গেছে। আজিঙ্কা রাহানে ও ভেঙ্কটেশ আইয়ারের দল বনাম রজত পতিদার ও বিরাট কোহলির দলের লড়াই নিয়ে ভক্তদের প্রত্যাশা তুঙ্গে।
এবারের আসরে ১৩টি ভেন্যুতে মোট ৭৪টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। গ্রুপ পর্ব শেষে ২০ মে থেকে নকআউট পর্ব শুরু হবে। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুই দলের মধ্যে প্রথম কোয়ালিফায়ার অনুষ্ঠিত হবে ওই দিন। পরের দিন তৃতীয় ও চতুর্থ দলের মধ্যে এলিমিনেটর ম্যাচ হবে।
এই দুটি ম্যাচ হায়দরাবাদের রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। প্রথম কোয়ালিফায়ারের পরাজিত দল এবং এলিমিনেটরের বিজয়ী দল ২৩ মে ইডেন গার্ডেনসে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে মুখোমুখি হবে। একই ভেন্যুতে ২৫ মে মেগা ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে।
এনএ/