গ্রুপ ‘এল’-এ টিকে থাকার লড়াইয়ে গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নিয়েছে ক্রোয়েশিয়া। টরন্টোতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে পানামাকে ১-০ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্বে ওঠার আশা জাগিয়ে রেখেছে ক্রোয়াটরা। ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন আন্তে বুদিমির। অন্যদিকে, টানা দ্বিতীয় পরাজয়ে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে পানামার।
শুরু থেকেই ম্যাচে ছিল তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা। প্রথম ম্যাচে হারার পর দুই দলই ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্যে মাঠে নামে। প্রথমার্ধে পানামাই তুলনামূলক বেশি আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে। ২৩তম মিনিটে আমির মুরিলোর দারুণ ক্রস থেকে হোসে লুইস রদ্রিগেজের হেড গোলের সম্ভাবনা তৈরি করলেও ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচ অসাধারণ সেভে দলকে বিপদমুক্ত রাখেন। ফলে প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্য সমতায়।
বিরতির পর আক্রমণের গতি বাড়ায় ক্রোয়েশিয়া। এর ফলও পেয়ে যায় তারা ৫৪তম মিনিটে। ইয়োসিপ স্তানিসিচের নিখুঁত পাস থেকে বল জালে পাঠিয়ে দলকে এগিয়ে দেন আন্তে বুদিমির। এগিয়ে যাওয়ার পর রক্ষণভাগে আরও সংগঠিত হয়ে ওঠে ক্রোয়েশিয়া। তবে পিছিয়ে পড়ার পর সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে পানামা। একের পর এক আক্রমণ চালিয়েও লিভাকোভিচকে পরাস্ত করতে পারেনি তারা।
এই জয়ে তিন পয়েন্ট নিয়ে নকআউট পর্বের দৌড়ে নিজেদের অবস্থান ধরে রাখল ক্রোয়েশিয়া। বিপরীতে, টানা দুই ম্যাচে পরাজয়ের ফলে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হলো পানামাকে। গ্রুপের অন্য দুই দল ইংল্যান্ড ও ঘানা চার পয়েন্ট নিয়ে এগিয়ে থাকলেও, ক্রোয়েশিয়ার এই জয় গ্রুপ ‘এল’-এর সমীকরণকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
এখন শেষ ম্যাচের ফলই নির্ধারণ করবে ক্রোয়েশিয়ার নকআউট পর্বে খেলার ভাগ্য। সেই ম্যাচে তাদের জন্য প্রতিটি মুহূর্তই হবে গুরুত্বপূর্ণ।
পড়ুন: পর্তুগালের পাঁচ গোলের জয়ে রোনালদোর ২
আর/