অবিশ্বাস্য এক লড়াই শেষে আর্জেন্টিনা জয় নিশ্চিত করে শেষ ষোলোয় জায়গা করে নিয়েছে। কেপ ভার্দের বিপক্ষে এই ম্যাচটি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত ছিল উত্তেজনাপূর্ণ ও অনিশ্চিত।
একটি দুর্দান্ত বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হলো আফ্রিকার নবাগত কেপ ভার্দের জন্য, যারা বড় মঞ্চে নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করে বিদায় নিয়েছে।
নির্ধারিত সময় ও অতিরিক্ত সময় মিলিয়ে রোমাঞ্চকর এই ম্যাচ শেষে ৩-২ ব্যবধানে জয় পায় আর্জেন্টিনা।
২৯ মিনিটে রক্ষণভাগ থেকে নিখুঁত এক লম্বা পাস বাড়ান লিসান্দ্রো মার্তিনেস। বলটি গিয়ে পড়ে লিওনেল মেসির দৌড়ের পথে, আর ততক্ষণে তিনি ডিফেন্ডারের থেকে অর্ধ গজ এগিয়ে।
প্রথম স্পর্শেই বলকে দারুণভাবে নিয়ন্ত্রণে আনেন মেসি। এরপর দ্বিতীয় ছোঁয়ায় গোলরক্ষক ভোজিনিয়াকে পরাস্ত করে বল তুলে দেন জালের ছাদে।
এ পর্যন্ত কেপ ভার্দে প্রায় নিখুঁত ফুটবলই খেলছিল। কিন্তু প্রতিপক্ষে যখন লিওনেল মেসি থাকেন, তখন এক মুহূর্তের জাদুই ম্যাচের ভাগ্য বদলে দিতে পারে। এটি বিশ্বকাপে সব মিলিয়ে মেসির ২০তম গোল। আর চলতি বিশ্বকাপে ৭ম।
নির্ধারিত সময়ের শেষ মুহূর্তগুলোতে জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে দুই দলই। আর্জেন্টিনা ও কেপ ভার্দে পাল্টাপাল্টি আক্রমণ চালালেও কোনো দলই কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায়নি।
ফলে ৯০ মিনিটের লড়াই শেষ হয় ১-১ সমতায়। শেষ বত্রিশের এই জমজমাট ম্যাচের নিষ্পত্তি না হওয়ায় ফল নির্ধারণের জন্য খেলা গড়িয়েছে অতিরিক্ত ৩০ মিনিটে।
ম্যাচে প্রথমে ২৯তম মিনিটে লিওনেল মেসির গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। তবে ৫৯তম মিনিটে লারোস দুয়ার্তের দারুণ গোলে সমতায় ফেরে কেপ ভার্দে। এরপর বাকি সময়ে দুই দলই জয়ের জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করলেও আর কোনো গোল হয়নি।